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Características
Gerais
Os
nematoides possuem corpo alongado e cilíndrico, além de apresentar simetria
bilateral. A musculatura da parede corporal é formada por fibras longitudinais,
e seu corpo é recoberto por uma cutícula flexível, que forma uma camada
protetora e impermeável. Além disso, possuem uma cavidade corporal chamada
pseudoceloma.
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Sustentação
e locomoção
O
pseudoceloma se localiza entre a camada muscular (de origem mesodérmica) e o
tubo digestório (de origem endodérmica). É nesse espaço, preenchido por
líquidos corporais, que se alojam os órgãos.
A
sustentação do corpo ocorre através da ação de duas forças: a contração
muscular e a resistência
oferecida pela cutícula e pelos líquidos corporais.
A
locomoção acontece por meio de movimentos ondulatórios, e o movimento só é
possível se o nematoide utiliza partículas ou sedimentos como pontos de apoio.
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Reprodução
Os
nematoides, em sua maioria, apresentam sexos separados e fecundação interna.
Depois da fecundação, os ovos são liberados pelo poro genital da fêmea.
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Circulação,
excreção e trocas gasosas
A
respiração ocorre através da superfície do corpo, por meio de difusão. Já os
sistemas de excreção são muito diversificados nos nematoides. As células
excretoras retiram as toxinas e o excesso de água do fluido corporal, e esses
resíduos são eliminados por meio de um poro excretor ventral.
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Nutrição
e digestão
Os
parasitas se alimentam de seivas, conteúdo intestinal e fluidos corporais de
seus hospedeiros. Já as espécies se alimentam de fungos, algas, bactérias,
material orgânico em decomposição ou pequenos animais do solo. Uma série de
modificações na região oral (como espinhos, abas, dentes e mandíbulas) torna
possível a adaptação a esses hábitos alimentares.
Os
nematoides possuem tubo digestório completo, ou seja, possuem uma boca e um
ânus.
A
digestão inicial é extracelular, seguida pela absorção de nutrientes,
finalizando-se a digestão de forma intracelular.
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Sistemas
nervoso e sensorial
O
sistema nervoso da maioria dos nematoides consiste em um anel nervoso que
circunda o esôfago, com nervos longitudinais que comunicam esse anel aos órgãos
sensoriais (que incluem receptores táteis e químicos). Alguns nematoides de
vida livre possuem ocelos.
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Nematoides
e Doenças
Muitos
nematoides são responsáveis por parasitoses que afetam milhares de pessoas ao
redor do mundo. Em sua maioria, essas doenças podem ser evitadas através da
instalação de redes de coleta e tratamento de esgoto, além de hábitos de
higiene na hora de ingerir água e/ou alimentos. Veremos aqui exemplos de
algumas doenças causadas por eles.
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Ascaridíase
Agente causador: Ascaris lumbricoides.
Sintomas: dores abdominais, reações
alérgicas, obstrução do intestino, perfuração da parede intestinal.
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Oxiurose
Agente causador: Enterobius vermicularis.
Sintomas: coceira na região anal.
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Ancilostomose
Agente causador: Ancylostoma duodenale ou Necator americanos.
Sintomas: anemia grave,
comprometimento do desenvolvimento físico e mental em crianças.
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Bicho-geográfico
ou larva migrans
Agente causador: Ancylostoma braziliensis.
Sintomas: permanecem
migrando nas camadas da pele, formando linhas de contorno irregular e de cor
avermelhada.
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Filariose
Agente causador: Wuchereria bancrofti.
Sintomas: obstrução,
reação inflamatória e inchaço na região afetada pela picada do mosquito.
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Oncocercose
Agente causador: Onchocerca volvulus.
Sintomas: coceira intensa,
inflamações e lesões diversas.